咖啡是世界上最流行的饮品。咖啡香醇的美味使它成为人类最有价值的基础产品之一；它是石油之外发展中国家外汇的重要来源；世界上有上千万的人依赖于与咖啡有关的收入生存，而常饮咖啡的人更是不计其数。在世界任何一个大城市，从纽约，伦敦到悉尼，罗马，再到东京，曼谷，到处都可以享受到一杯上好的咖啡。咖啡的历史也是越来越多的人钟爱咖啡的美味的历史，咖啡给人们带来的总是愉快和兴奋。
据介绍，法国是在1657年才从非洲引进的咖啡。但是咖啡一进入法国,立即就受到法国人的热烈欢迎，以至咖啡成了法国人日常生活中一件须臾不可分离的东西,并发展成为富有浓郁法兰西特色的咖啡文化。
“不在家，就在咖啡馆；不在咖啡馆，就在去咖啡馆的路上。”这是一句流传甚广的咖啡广告用语，我觉得用它来形容法国人的咖啡情结是最形象不过的了。法国的咖啡文化源远流长，绝非吃喝消遣般简单。一杯咖啡配上一个下午的阳光和时间，这是典型的法式咖啡，重要的不是味道而是那种散淡的态度和作派。法国人喝咖啡讲究的是环境和情调，在路边的小咖啡桌旁看书、写作，高谈阔论，消磨光阴。白色的桌子、蓝色的咖啡杯、随风飘扬的遮阳棚，忙碌的服务生、当然还有悠闲的风琴，这些都是法国咖啡馆的特色所在。
这些咖啡馆在协和广场、香榭丽舍大街、蒙马特和蒙帕那斯诞生，而后走向辉煌。法国的文学和艺术新思潮在这里生根发芽。这些咖啡馆也亲眼目睹了法国文化从萌芽到鼎盛在到最后走向衰败，所以说法国咖啡文化史是法国近代文化发展史一点都不为过。
在法国，无论是繁华的都市还是僻静的小镇，只要有人活动的地方就一定会有咖啡馆。广场边、马路旁、车厢内、游船上,甚至在艾菲尔铁塔那高高的塔座上，都可遇到或大或小、或古典或现代、或装修富丽堂皇或设计简洁明快的咖啡馆。其中最富有特色也最具浪漫情调的当数遍布街头巷尾的露天咖啡座了。往往在广场的一角，在大街的拐弯处，在桥头的树荫下，在人潮如涌的香榭丽舍大道旁，都会看到花花绿绿的遮阳伞下摆放着一排排窄窄小小的座椅。就像电影院一样，这些座椅全都面向着大街。“银幕”的一方，就是人头攒动、光怪陆离的街景。只要花上二三欧元，你就可以任选一张座椅坐下来。品着香气浓郁的咖啡，你可以随手拿一张报纸漫无目的地浏览，可以和几个亲朋好友谈天说地，可以闭着眼睛静静地养神，可以什么都不说什么都不看只是发呆……
“一杯咖啡，可以打发掉整整一个下午，再来一块散发着诱人香味和闪烁着晶莹光泽的蛋糕，夜幕就要降临了。”这是作家陈丹燕描绘巴黎日常生活时的一个场景。在巴黎，你只要随手推开一间咖啡馆的门，立即就会产生一种屏息静气的感觉。这里尽管常常是高朋满座，但整个氛围却始终是静悄悄的。这里并没有明亮的灯光，也没有绚丽的色彩，有的只是若隐若现的音乐。这乐声在你的心头萦绕盘旋，很容易使人不知不觉间沉入一种浪漫柔美的梦幻当中。而街头露天咖啡座里那一群群、一堆堆咖啡客慢悠悠品着咖啡，悠然自得地欣赏着街景，自由惬意地消磨着时光的情景，更是法国社会生活中一道独特的风景。对法国人来说，也许品尝咖啡的滋味并不是最重要的，更重要的是感受和体验一种闲适的氛围与悠然的情调。花上比在家里自煮一壶咖啡要贵上好几倍的价钱到咖啡馆来喝上一小杯,显然解渴已经是次要的了。作为饮料的咖啡在他们眼里已不是目的，只不过是一种形式、一种手段、一种载体。
法国人喝咖啡讲究的似乎不在于味道，而是环境和情调，大多不愿意闭门"独酌"，偏偏要在外面凑热闹，即使一小杯的价钱足够在家里煮上一壶。他们也还不是匆匆喝了拉倒，而是慢慢地品，细细地尝，读书看报，高谈阔论，一"泡"就是大半天。在科技博览会上，我走过六七个大展厅，都见在角落处设有咖啡座，方便到会各方面人士交流洽谈，整天都是座无虚席。
大量的咖啡馆分布在大街小巷的角落，较为平民化，还兼着酒馆和小餐店的功能。这里不分等级成份，也无论清高与世俗，来上一杯可以闲坐半天，或谈天说地，或读书看报。而亲朋戚友、同事同学也愿意泡在这儿聚会谈心；搞艺术做学问的常几个人凑一块儿争论；若独自一人在自说自话也没有旁人感到奇怪。大家都在享受着悠闲，没有人认为这是在挥霍时间，而很多人愿意相信：那些深邃的哲思、智慧的火光，往往就是在这种环境中诞生。这是一方独特的小天地，进这里可以吸拉着您的粗布鞋，可以带上您的宠物狗，可以吞云吐雾抽香烟，当然还可以敞着西装不系领带。反正您就自便吧，这里的特点就是随意、活跃、无拘束，很符合法国人的性格。不知是有意还是无意，咖啡座上的小圆桌一般都挺小，两人对坐着常常膝盖碰膝盖，要是情侣，正好托腮帮子眉来眼去，气息互传，更显亲密融洽。即使不是情侣，也让双方大大拉近了距离，有什么话不好说?咖啡的原产地并个是法国，咖啡立是在1657年才首次传入法国。然而咖啡文化却由法兰西民族带到这个近乎脱俗的境界，成了一种精神象征。确实，我们在巴黎等地看到的每一个夜晚，即使到了夜深，地铁里的乘客已是冷冷清清三两个，街上别的店铺早已关门，可是那些星罗棋布的咖啡馆里还是灯火通明、高朋满座。法国人无论日夜，总在没完没了地、海阔天空地演绎着其独有的咖啡文化。
咖啡的历史源远流长，世界各国的咖啡各有自己的特色，第一粒咖啡豆采摘、第一次焙考、第一次研磨、第一次冲调和第一杯热咖啡醇香的飘散，咖啡文化已经成为人类历史上最伟大、最浪漫的故事之一。而法国人本来就是世界上最为浪漫的民族之一，自然而然，他们喝咖啡的就离不开浪漫两个字了。法国人不是为了喝咖啡而喝，他们不是在喝，而是在品，品字所包含的意思太多了，品咖啡的味道，品咖啡的独特，归根到底来说，法国人所追求的是咖啡的情调，意境和环境，这一点和中国人喝茶倒有点相似。法国人可以为一杯咖啡而看整天报纸，和朋友斟酌一整天，就是一杯咖啡的魅力所在，而中国人就可以在小桥流水间把茶写意的喝上三五口，聊上三五小时都不会觉得烦躁和厌恶。法国人养成这种喝咖啡的习惯，不是逼出来的，是表达着一种优雅的韵味，一种浪漫情调，一种享受生活的写意感，注重品位，享受生活对于浪漫的法国人来说就是一种生活文化。
到过法国游览的人可能有这样的发现，在大街小巷中的餐馆和酒店前，都会有若干个给人们做休息用的露天咖啡座，花花绿绿的遮阴伞，把法国的大街小巷点缀成一个充满浓厚民族特色的消遣佳所。在车水马龙的大街旁边，点上一杯宜人的西西里岛咖啡，慢条斯理的看着熙熙攘攘的人群，浪漫和开放的法国人的味道，混着咖啡所特有的苦涩，品尝这独有的饮食文化，偶尔也碰上闻名已久的巴黎美女，也算是人生一大快事！
